ELS ARTRÒPODES

Els artròpodes són el grup més nombrós d'invertebrats, ja que presenten un 80% de les espècies d'animals conegudes. Aquests tenen el cos recobert per un esquelet extern (exosquelet) que està format per una substància orgànica anomenada quitina. Aquest exosquelet és el que els permet realitzar moviments i a més, defensar-se. 

Una característica peculiar d'aquesta classe és que fan la muda, és a dir, depenent de l'època de l'any canvien d'armadura, és a dir, d'exosquelet. 

Podem trobar-los en medis aquàtics, per tant, n'hi ha que fan la respiració branquial, i en medis terrestres, és a dir, fan la respiració traqueal, Aquesta última la fan per mitjà d'uns tubets anomenat tegument que estan en contacte amb l'exterior. 

La forma que tenen de reproduir-se és per mitjà de reproducció sexual i de forma ovípara, és a dir, per mitjà d'ous. Cal dir, que hi ha individus, com la papallona que sofreixen la metamorfosi. La metamorfosi és un procés en el qual un individu passa per diferents estats amb una morfologia força diferenciada. Els estats de la papallona són: ou, larva, pupa i papallona adulta.

Els artròpodes, els podem dividir en quatre subclasses:

• Crustacis: es caracteritzen per tenir un exosquelet molt dur dividit amb cefalotòrax (cap) i abdomen (cos). Al cefalotòrax tenen quatre antenes i un nombre variable de potes. Aquests els podríem trobar majoritàriament en medis aquàtics, per tant, presentarien una respiració branquial. Un exemple podrien ser les gambes.

Aràcnids: es caracteritzen per estar dividits en cefalotòrax i abdomen. Aquests tenen vuit potes i la majoria són terrestres, així doncs, fan la respiració traqueal. Un exemple d'aquests tipus serien les aranyes. 

• Insectes: es caracteritzen per tenir el cos dividit amb cap, tòrax i abdomen i al cap presenten dues antenes. A l'abdomen tenen sis potes i la majoria d'ells presenten dos o quatre ales. La majoria d'aquests són terrestres i practiquen la respiració traqueal. Un exemple d'aquesta subclasse serien les formigues. 

• Miriàpodes: es caracteritzen per tenir el cos dividit en cap i tronc. Presenten cossos allargats i anellats, és a dir, dividits en molts de segments. Al cap tots tenen dues antenes i al tronc un nombre variable de potes. Aquests els podem trobar en indrets terrestres però que siguin humits, per tant, practiquen la respiració traqueal. Un exemple d'aquests podria ser el milpeus.